Указывайте версию системы. Вероятно у вас ниже 0.5.4
Оптимально будет обновить до 0.5.4, она адаптирована для PHP 5.4 и выше.
Там, и кодировка принудительно указывается при подключении к базе, и с главной (пустой) проблема решена.
Для главной, в настройках мода, нужно добавить метку для блоков (index - index).
И все блоки, которые выводятся на главной, закрепить за данной меткой. Открыть на редактирование блок и отметить чекбокс index.